苹果即将推出的下一款新硬件是VR或AR头显，已经不再是什么新闻了，如今虚拟现实头显也俨然是最有希望承接智能手机，成为下一代的通用计算设备。就在这个虚拟现实头显可能即将爆发的前夜，作为苹果的主要竞争对手，三星方面也将加入战局。日前有消息显示，三星可能将会在今年下半年或明年上半年推出一款XR（扩展现实）头显，从而与苹果的相关产品竞争，并且三星目前现在正计划为这款XR设备开发相关芯片。
三星要做XR设备这件事，其实并非空穴来风。早在今年2月举行的Galaxy Unpacked 2023活动上，三星电子移动体验部门总裁卢泰文就曾邀请谷歌高级副总裁Hiroshi Lockheimer和高通CEO安蒙共同上台，讨论即将推出、运行在高通骁龙移动平台和Android系统上的三星XR头显。而在不久前结束的I/O开发者大会上，谷歌Android生态系统副总裁Sameer Samat也进一步表示将与三星建立XR合作伙伴关系，构建一个由Android驱动的XR平台。
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据悉，三星的XR芯片或将会由旗下的System LSI部门负责，与之前和高通、谷歌合作开发的XR项目为不同团队。有消息显示，在去年12月，三星电子的System LSI部门就已宣布计划将员工人数从9000人扩大至15000人，并重点加强半导体设计与研发的人力资源，因此这大概率就是为了新的XR芯片业务而准备。
在这款芯片的具体细节上，据相关爆料显示，三星方面或是考虑在现有Exynos系列SoC的基础上，对XR设备进行优化适配，并将开发全新的芯片来作为备选。
作为目前移动芯片市场有数的厂商，三星尽管比不了高通、联发科和苹果，但是他们的研发实力显然一直是在线的。当年，Exynos 7420就曾有过被誉为“安卓之光”的辉煌历史，但后续Exynos系列就开始走下坡路了，最新的Exynos 2200更是因为一系列的翻车事件而受到了诸多海外消费者的吐槽。
从客观上来看，目前在移动芯片市场三星想要扭转颓势，从高通和联发科手中抢到市场无疑困难重重，然而在XR领域却完全不同。
尽管XR相关概念已经落地多年，但是这一领域从始至终都没能实现“破圈”，即便是曾经最有希望的Meta Quest 2，也面临着后继无力的问题。至今为止，XR赛道都可以说是百废待兴。
值得一提的是，其实三星早在2015年曾进入过XR市场，并推出了一款名为三星Gear VR的产品。这是一款类似谷歌Cardboard的VR盒子，需要搭配智能手机才能获得VR体验。但由于体验不佳，销量原因，以及VR概念退烧，导致三星后续放弃了更新Gear VR。
当然，三星并没有就此忽视了潜力十足的XR赛道，而是选择了与微软合作打造相关产品，例如HoloLens3就是其中的典型。不过此前《华尔街日报》曾报道称，微软和三星合作的消费级XR项目已在内部被喊停。但三星在XR领域的尝试如此不顺，或许也很难动摇其继续耕耘的决心，毕竟随着智能手机市场的增长势头到顶，XR几乎成为了唯一的“解药”。
据市场调研机构Counterpoint Research发布的相关报告显示，到2025年，每年可能会售出超过1100万部XR设备，这无疑与目前每年180万部相比是一个巨大的跳跃，并且到2025年，整个XR市场的销售额可能会达到509亿美元，而2022年的销售额还只有139亿美元。所以即便XR的市场规模暂时还无法与智能手机相提并论，但毕竟技术总会进步，XR的体验未来也势必将会逐步完善，因此这是一片极具想象力的市场，要不也不会自2015年开始就一直有人鼓吹“VR元年”了。
并且三星重返XR市场明显也吸取了过去的教训，优先B端市场、先做芯片，显然要比直接做XR终端产品更稳健。在许多业内人士看来，三星之所以首先瞄准B端，大概率是持有“与其为了抢占市场而草率推出产品，不如在营造生态系统的同时创造市场”这样的心态。此外，在C端大规模推广产品是需要付出营销费用的，而这同样也会对三星的战略决定产生影响。
毕竟此前在2016年，三星称为VR市场领头羊付出了巨大的代价。在市场调研公司Super Data公布的一份关于虚拟现实设备的调研报告中就显示，2016年的虚拟现实设备总销量为630万台，其中三星的Gear VR卖出了450万台，占据了超过7成的市场份额，更是达到了索尼PS VR的6倍。
但为了推广这款产品，三星推出了诸如预订Galaxy S7免费送Gear VR、节假日购机免费送Gear VR等活动，当时基本只要购买三星的高端产品，大概率都能免费获得Gear VR。
而芯片就相当于是“别人淘金、我卖水”，如果万众瞩目的苹果XR头显能复制此前iPhone的故事，相信未来一众疯狂内卷的Android阵营厂商也必然会陆续进入这个赛道。目前XR芯片领域的“带头大哥”是高通，可帮助他们拿下这一市场定位的骁龙XR2，却是一款比较“老”的芯片，刚刚发布的骁龙AR2则是面向AR眼镜的轻量化产品。
再加上，联发科的首款VR芯片也已经搭载在索尼PS VR2上，所以三星如果再不入局就彻底晚了。因此这可能就是为什么三星会在Exynos 2200出师不利、Exynos 2300难产的情况下，不继续死磕移动端SoC，反而聚焦XR芯片的关键。
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